標準集裝箱旨在滿足需要冷凍或低溫儲存的貨物的需要。一般分為兩種類型：內部型和外部型。前者配有冰箱。一些需要新鮮和冷凍的水果、蔬菜或肉類可以通過這個非標準容器來回運輸。然而，其成本和運營成本令人震驚。因此，必須隨時控制容器中的溫度，以確保消耗量不會過大。
冷藏集裝箱運送凍結貨時通常使用溫度應不高于-18℃。通常英尺冷凍集裝箱，平均降溫速度為31.3℃ /h（空箱）；但裝貨后，由于貨物熱容量較大，降溫速度會大大減慢，有時達到設定溫度要求需要15-16h。若進貨溫度較高，則達到設定溫度需要2-3天。

由于的原因開創了國內冷藏集裝箱海、鐵、公聯運的全新運營模式。冷藏集裝箱可以實現鐵路運輸、公路運輸、海上運輸等模式。大大提高了運輸效率。

制冷加熱集裝箱是指設有制冷裝置（機械式制冷或耗用制冷劑制冷）和加熱裝置的冷藏集裝箱。這種集裝箱不僅有制冷裝置，而且具有加熱裝置，可以根據需要采取制冷或加熱手段，使冷藏集裝箱內的溫度控制在所設定的范圍內，一般箱內控制溫度范圍為一18℃～25℃。

冷藏集裝箱應注意溫度讀數的增加不會立即對貨物的實際溫度產生影響，也并不意味著制冷裝置處于不穩定狀態。電子數據記錄除了溫度以外，通常還會顯示除霜間隔和持續時間。如果裝貨溫度超過了設定溫度，冷藏裝置將會開始自動的將貨物溫度降至符合要求的溫度水平。如果貨物已經解凍，冷藏裝置將會嘗試降低貨物溫度但會持續頻繁進行除霜。